Джорах ошарашено оглядывал это место. Оно было для него неприятно и Туннельной крысе хватало наглости считать его отвратительным. Слишком просторно, слишком светло, слишком много волков вокруг.
Еще раз оглядел своих патрульных. Его занимал их внешний облик, вздрагивание перьев под потоками холодного ветра и их грубыми движениями. Джорах так же невольно сравнивал их с собою. Волк пытался хоть как-то отвлечь свою голову от попыток воспроизвести недавние и без сомнения страшные события.
…Сон был потревожен резким грохотом и криками.  В битве за тишину воевали знакомые голоса троих дезертиров и патрульных сынов Аркара. Туннель спешил как можно громче воспроизвести их вой и звонкий от неожиданности рык.
Джорах поморщился. Один из беглецов, Дорсет, сражался за свою жизнь особенно долго и отчаянно. Он будто всем своим нутром не переносил смерть, по крайней мере, от когтей бывшего собрата. Его битва переставала быть похожей на обычную волчью схватку, какую устраивали дезертиры меж собой, когда было нечем заняться. Мышцы содрогались будто бы в приступе, глаза наполнялись каким-то страшным безумием, а голос был не похож на тот, какой прежде знал  полукровка. И все же, Дорсет был последним из выживших, так что бой стал неравным. С его убийством не стали медлить, умертвили его быстро и без слов.
Круг водопадов. – голос этот раньше прочих огласил тогда их убежище и стал предвестником страха и нахлынувшего отчаяния.
Выродок огляделся, щурясь от света кристалла. Его яркость позволяла другим волкам получше разглядеть мелкие зрачки чужака.
Слышался постоянный гул и всплеск воды. Процессия шла по самому краю этого природного колодца – полукровка не хотел ни в коем случае смотреть вниз, будто бы ощущая всю глубину пещеры и дыхание смерти, обитающее на дне.
Вдруг Джорах почувствовал, как теряет равновесие от  какого-то грубого воздействия.
-Эй, урод, ты плавать умеешь? А то смотри, устроим тебе душ. – сквозь окружающий шум продрался противный окрик одного из сынов Аркара. Благо, полукровка вовремя нашел опору, однако сердце хотело выпрыгнуть из груди.
-Только не вниз, только не вниз. Даже не думай. – твердил он себе, ощущая свое недолгое падение. В ту секунду полукровка подумал, что именно такой будет его казнь – долгий полет в глубину, на съедение самому грохному монстру – страху.
…Пришедшему в туннели патрулю Джораха заметить было не так просто. Полукровка никогда не спал рядом с беглецами – боязнь не позволяла. Да и сами волки не нуждались в компании звереныша нон стоп.  Как правило, Туннельная крыса укладывался немного поодаль, под каменным навесом. Это было идеальное, по мнению Джораха, место. Темно, узко и дальше ото всех. Воплощение комфорта в понимании выродка.
Однако, шум драки волк услышал, и осторожно, не дыша, вышел. Этим действием, как позднее он начал думать, волк подписал себе смертный приговор. Чужаки уже заканчивали с Дорсетом, как вдруг один из них крикнул: «Вон там, еще один!»
Туннельная крыса почувствовал, что уже привык к свету. Однако, компания убийц тяготила его. Они, верно, ожидали, что полукровка будет рваться  и  всячески сопротивляться. Нет, не таким был их пленник. Их пленник ходил пригнувшись, будто бы норный зверь. При любом звуке он вздрагивал, будь то хохот или очередной выпад в его сторону. Во всех его движениях отчетливо читался страх.
Отойдя немного от первоначального шока, волк почувствовал просыпающийся инстинкт самосохранения. В мыслях он выбирал пути к побегу, мелкие лазейки, обходные пути, но не находил их. Думал, как же хорошо выбрали дорогу патрульные – или с ними, или в пропасть.
Он прочистил наконец горло.
-…Сыновья Аркара хотят бросить урода в пропасть... так почему же не бросают? – Джорах никак не мог заставить себя говорить громче, словно бы его слова, звук его голоса были провоцирующим фактором для врага, -Или же  грязнокрового ждет другая погибель?
Хотел сказать "участь", но уже смирился с тем, что от этих жди только беды и ничего более.

Отредактировано Jorah (Jan 8 2013 14:09:13)

Чужаки будто бы переменились, услышав о крысах. Джорах тоже почуял их, когда говорил о своей участи.
-Они, как и беглецы, боятся их. Боятся полчища, которое их поглотит, боятся крысиной мощи, чертовы убийцы. – с желчью подумал Джорах, -Они плетутся позади. Может, я тоже их пугаю? Вряд ли бы они меня прижали к земле, будь я столь никчемен….Почему я вообще об этом думаю?
Полукровка не стал развивать эту мысль, как-никак, сыновья Аркара были в численном и силовом превосходстве. Своему гневу и злости, однако, волк был не рад. Он хотел выглядеть в их глазах запуганным и трепетным зверенышем. Разум и желание спастись твердили об этом…или это был тот самый Инстинкт?
Так или иначе, Джорах отгонял эти мысли.
Похоже, им были смешны его слова. Что же, другой реакции полукровка и не ждал. Хотя, было сомнение, что со словами «ну и катись себе на здоровье» весь патруль столкнет его вниз, в пропасть. Отчего-то полукровка не испугался крыс - у него на сердце итак было много переживаний, да и боязнь этих грызунов была Джораху  "роднее", чем то чувство, что внушали темногривые чужаки.
-Гай, Фет, быстренько пройдите по северному коридору. Если заметите крыс - бегите не пытайтесь с ними драться. Найдите кого-нибудь из кардиналов и доложите. Не нравится мне это – произнес волк с грязно-серой шерстью. Казалось, будто голос его слаб и Джорах почувствовал в нем ядовитую горечь болезни.  Однако, гогочущие волки – тощий от чего-то боялся их похожести, дружно ринулись исполнять приказ.
Сам Джорах стоял, как вкопанный. Странно было ощущать конфликт души и тела – первая уже, кажется, приняла факт скорой смерти, а тело истерило и хотело бежать прочь. Не находя иного пути, низменная сторона полукровки выливалась в отчаяние. Полукровка послушно ждал приказа, провожая взглядом двух убийц.
- Пошевеливайся, - при этих словах волк кивнул самому себе и безвольно поплелся вперед. Из-за своей причудливой походки он был почти одного роста со своими захватчиками.
- Раз не убили - значит нужен. Пока что. Или ты уже хочешь подохнуть? – полукровка не хотел оглядываться, спиной ощущая дыхание врага. Отвратительная позиция.
-С такими, как вы, на свидания не ходят. – пронеслось у него в голове.
Волк сглотнул накопившуюся слюну – еще один недостаток его грязной крови.
-Урод бы тогда был бы давно мертв. – хотел бы произнести он, но вовремя себя остановил. Слишком Нахально. Грубо. С подтекстом.
-…Тогда скажите, зачем сыновьям Аркара сдался глупый мутант? – Джорах употребил одно из наименований, которым его называли беглецы, считая его подходящим для подобной реплики. В его голове не укладывался тот факт, что смерть не пришла к нему в родных туннелях, что она опаздывала, будто бы позабыв о выродке. Зачем, зачем весь этот путь, это тяжелое ожидание, эта...гнетущая, по-другому не скажешь, неизвестность?

Отредактировано Jorah (Jan 8 2013 18:32:51)

Волки поспешили уклониться белой самке. На её же морде ни одной мышцы не дернулось - Это полукровка, эрато. Но он уже взрослый, мы удивлены, что он так долго жил. Ведем его к доминанту. - молвил Эхнатил. Гротто окинула полукровку оценивающим взглядом. Шаг в его сторону и глубокий вдох. Альбинос изучал не только внешний вид полукровки, но и его запах. То, как пахнет дух волка, многое значит. Про этого самца тоже можно было много чего рассказать. Он пах, как и любой волк со смешанной кровью. Только полукровки на пути Гротто попадались крайне редко и все они были моложе года, а потому в запашке волка присутствовала нотка зрелости. От него разило крысами, из чего можно было бы сделать предположение о его месте жительства и рационе. Но все равно многие тонкости и аспекты его жизни остались загадкой...
- Ему года четыре. Волк, - Прах обратилась к полукровке - От тебя пахнет грызунами. Ты имел с ними дело? - голос был спокойный, даже немного ласковый. Самка ни в коем случае не вымогала от чужака ответов, но ради личной сохранности ему стоило бы ответить... Как ты выживал? - в глазах загорелся слабый огонек интереса, но стоило Эрато глянуть на собратьев - он исчезал. Её внимание было направлено только на грязнокровку.
Если он заявится перед доминантом - его прикончат в первую же секунду. Рэмаил не будет раздумывать что с ним делать и заслуживает ли он жизни. А этот самец достоин жить, ибо еще никому не удавалось так долго прожить в этих подземельях одному. Он не заслуживает смерти за то, кем родился. Но может быть все в точности наоборот...
- Воины, вам в нос запихали пауков, что вы не чувствуете запаха крыс? И ведь не от полукровки. Где-то здесь огромное гнездо, еще совсем новое. Какого черта вы возитесь с этим волком, когда стая в опасности?! - самка подняла голос и, казалось, разозлилась не на шутку - Немедленно отыскать колонию и доложить доминанту, - это, разумеется, был тактически-грамотный ход по избавлению аркаровцев - Полукровку оставьте мне, я сама доставлю его Рэмаилу...

Полукровка напрягся, стоило эрато приблизиться. Красноглазая  шумно втянула носом воздух около него – проверка на запах. Вместе с тем он смог ощутить ее дух - так называемый "чистый". Запахи троп, мокрого камня, мелкий сор в виде давешних крыс. Какие-то едва уловимые ноты других сынов Аркара...более Джорах не смог отличить, ибо альбинос в итоге отдалилась от него.
Ему года четыре. Волк,от тебя пахнет грызунами. Ты имел с ними дело? - наконец спросил неведомый полукровке чужак. Джорах внимательно, немигающим взглядом оценивал ее хладнокровие и нерушимое спокойствие. Его удивило, что с уст эрато ни разу не прозвучали слова "выродок", "урод", "полукровка", а почти уважительное обращение - "Волк" - вовсе смутило. Волк - это эрато. Волки - это сопровождающий патруль. Волки жили с ним под каменным навесов в коридорах туннеля. А перед эрато был не волк, а туннельная крыса.
- Как ты выживал? -  этот вопрос смутил его еще больше. Джорах даже не имел определенного ответа в своей голове. Так называемое "выживание" и было сутью его существования, частью его натуры, а другой жизни, без погонь, пряток и страха полукровка вовсе не знал.
Затем голос альбиноса обратился в железо, приказывая разойтись прежним "сопровождающим" Джораха. Похоже, теперь эрато брала выродка на себя.
С ним справиться будет, наверное, проще. Чем с теми амбалами. - он проводил взглядом сынов Аркара, -Хотя, по-прежнему не видно ни единой лазейки. Быть может, по пути что-нибудь подвернется...
Смущение не сделало Джораха доверчивым. Полукровка заметил, что с уходом остальных он чувствовал себя немного лучше, держался спокойнее. Даже немного выпрямился. Однако, маски испуганного зверька волк не снимал. Джорах взглянул на альбиноса так, как обычно просят слова.
-...Господин...Эрато, я правильно произнес? - он вспомнил, как несколько раз подряд называл себя от третьего лица, как дикарь, хотя, по сути, это и есть дикарь - ...Грызуны были важной частью моей пищи. В большинстве своем мыши, на крыс...крысу трудно поймать.
Хотел сказать "на крысу трудно идти в одиночку", однако не хотел пока касаться темы убитых беглецов.
-Но, у полукровки, быть может, не всегда были удачные дни. Я не брезгую мелкой живностью вроде насекомых.
Вы, достопочтенный Эрато, спросили про выживание...Мне, честно, трудно ответить на этот вопрос. Будь я глупее и смелее, сказал бы, что хорошо выживал, ибо я  перед вами и я дышу, слышу ваш запах, ощущаю сырость и колкий мох под когтями, но... чистокровный вряд ли познает мой путь, полный страхов, шума часто бьющегося сердца и непроглядной тьмы окрестных каменных коридоров. Я привык.
Он отвернулся, будто бы кто-то вдалеке, даже по ту сторону колодца должен был подсказать дальнейшие слова.
- Да, именно привык. Я слыхал, что такие, как я, долго не живут, поэтому, наверное, вашим братьям было нелегко меня видеть. Столько слов в мой адрес... - казалось, что он улыбнулся на мгновение, - Честно, я сам не знаю, как смог вырасти, учитывая, сколько страшных историй вокруг полукровок снует, будто тени...Я, наверное, слишком много болтаю, прошу простить.
Джорах не знал, выгодно ли ему раскрывать все карты сразу, поэтому болтался вокруг да около.

Отредактировано Jorah (Jan 15 2013 17:37:58)

Полукровка, кажется, не собирался нападать, учитывая, что теперь перед ним стояла волчица, которая была явно слабее её собратьев. Хотя, это еще с какой стороны посмотреть. Марсель был слишком силен, но глуп и стар, а Эхнатил... Пусть он и был самцом, но с Гро они были почти на равных...
Волк начал свой рассказ. Он говорил много, местами недоговаривая. Признаться, самка слегка удивилась тону иного. Уважение... Так с ней не разговаривали иные. Да что там иные, когда собственные собратья порой говорили с эрато, как с какой-нибудь шавкой, за что, разумеется, получали по шее. Но дети Ээрата и Аркара это одно, а вот полукровки - совсем другое...
- Ты прав, вокруг полукровок ходит много жутких историй. Что мы точно можем сказать - выжить в этих местах одному до твоего возраста практически невозможно. Но ты - живое доказательство того, что даже самые мудрые волки могут ошибаться... - произнесла Гро, вспоминая как старики рассказывали ей о иных и тех, кого называли "уродами" - И еще одно... Меня зовут Гротто. Эрато - это что-то вроде моего ранга. Я была бы рада, если бы ты называл меня по имени.
Самка кашлянула куда-то в сторону. В горле пересохло. Прах могла бы спокойно попить той воды, что стекала с верхних утесов или текла по стенам, но не в присутствии полукровки, это уж точно.
- Мои собратья говорили про беглецов. Тебя нашли с предателями. Объясни ситуацию, - самка тихо хмыкнула. Это было скорее похоже на вздох, будто из легких просто вырвалось немного воздуха. Кровавые глаза следили за полукровкой. Ни чуткий слух, ни отличный нюх не помогли самке узнать, что совсем рядом есть огромная крыса. Она двигалась бесшумно, а малейшие шорохи перекрывались шумом воды. Здесь, так же как и в коридорах, воняло крысами, и альбиноска не заметила появления нового запаха, который слился с остальными. Белая была в опасности...

Все произошло слишком резко - Джорах не успел среагировать. Внутренне тревога оборотилась мгновенным испугом. На Гротто рухнуло нечто вроде темного мшистого камня, при рассмотрении оказавшегося крысой. Ее запах заполонил пространство в одно мгновение. Ощерившись, волк попятился от состязающихся волка и грызуна.
-Твой шанс. - это были не его мысли. Слова приходили из неоткуда, как указания свыше. Подобное случалось с ним все чаще и чаще после убийства Клигана, Бараила и Дорсета. Нервный волк не мог думать столь четко и ясно в подобных обстоятельствах. Инстинкт, это ты?
- Беги прочь. Ты не нужен крысе. - голос в голове Джораха, но речь не его. Туннельная Крыса прижал уши, вникая в смысл приказа. В чем-то он - или кто-то в его голове - был прав, судьба предоставила ему шанс. Крыса, гость из его недавнего прошлого, теперь нападала на гостя из будущего. Которого нет. Которое предвещает скорую смерть, возможно мучительную.
- БЕГИ. - пронеслось у него в голове, когда Гротто предприняла попытку обороняться. - Ее братья растерзали твоих защитников. Они поймали и тебя.
Глаза полукровки забегали в нервном ужасе - он медлил, боясь пошевелиться. Мелкая дрожь, тяжелое дыхание. Джорах никогда не ведал наличия другого волка в своей голове. Это не было пресловутое раздвоение личности - полукровка не ощущал в себе чье-либо противоположной природы. Это был он сам, это было его естество. Душа, живущая словно бы вне тела, оттого столь спокойная и беспристрастная.
- Убежать - значит победить. Завтра будет другой день, тебе не нужно будет убегать и прятаться. Это будет иная война, ты окрепнешь и станешь сильным, полукровый. А пока - скройся, это твой шанс.
Он осмотрелся вокруг - дорога назад могла бы привести его к "дому". Дому, где нет этой капающей воды, этого яркого кристалла, сынов Аркара...
- Нет, нет...они прочесывают туннели. Очнись. Там теперь не безопасно. - подумал Джорах, и глубоко вдохнул. За время отдачи "приказаний" бедняга не смел дышать, настолько был испуган.
- Она - враг. Она...тоже убьет меня? Она - сестра, убившая своих братьев. Будет справедливо дать ей умереть....Нет-нет-нет! Я не смогу это выдержать.
Так или иначе, Джорах кинулся на крысу, пытаясь вгрызться зубами в районе шеи.
- Я защищаю убийцу. Я прощаю ее грех. Я...перекрываю свое будущее. Я убиваю крысу и убиваю сам себя. - стучало у Джораха в голове, пока тот вгрызался крысе в хребет (в месте, ближе к крестцу).
-ГЛУПЫЙ ЩЕНОК, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?! - пронеслось у него в голове.
Чувствуя на языке грязную шерсть, и распределяя вес, дабы не придавить эрато к земле, полукровка прохрипел:
- Я...свой выбор сделал.
Джорах вспомнил о существовании когтистых лап. Левая служила ему опорой, тело содрогалось от повторяющегося сжатия челюстей. А правой полукровка принялся царапать грызуна ближе к основанию хвоста, дабы она его хоть немного расслабила.

Отредактировано Jorah (Jan 28 2013 19:13:48)

Ну все, это конец. Крыса слишком сильна, Гротто не справиться. Последние глотки влажного, тяжелого воздуха чертовых подземелий и в глазах начало темнеть. Помощи неоткуда было ждать – собратья ушли на разведку, а про полукровку можно было забить. Иные не станут помогать детям Аркара. Никогда. Он мог покончить с крысой и добить ослабленную самку. Это был бы сытный ужин для него… Неужели красноглазая закончит жизнь вот так? Как настоящий слабак погибнет в битве с крысой? Или полукровка добьет её? Не особо важно как именно она умрет, все равно Белую потом съедят…
Но что-то не так… Гротт чувствует, как крыса впивается в тело, но… её кто-то оттягивает. Что за черт? Самка распахнула глаза, почувствовав, как кто-то подошел к ней. В нос ударил запах полукровки. Он стоял рядом и пытался оттащить крысу. Он даже помог ослабить хватку хвоста. Крыса отпусти, ухватившись в последний момент за шкуру на лбу. Её когти были слишком близко к глазам. Самка хоть и плохо соображала, но кое-что разобрать смогла. Глубокий вдох и её голова ушла вниз, еще сильнее оттягивая собственную кожу и отдаляясь от грызуна. Правой лапой она уперлась в морду крысы. Когти вонзились в глаза. В один из них, по крайне мере. Левой же лапой самка держала противный лысый хвост адского отродья, чтобы хоть как-то дышать.

Ощутив резкий удар хвоста, полукровка взвыл, а затем почувствовал, как кровь приливает к месту удара и разносит горячее, обжигающее тепло. Опомнившись от удара и зажмурившись, Джорах попытался вновь разглядеть происходящее. Ему мешала кровь, проступившая на еще разгоряченном участке морды, и тщетно облизнулся. кровь успела обагрить ему нос, десны, а теперь и язык - железистый привкус ощущался как никогда ясно.
Гротто вновь подверглась ударам - это Джорах смог понять, когда лапой прошелся по правому глазу, дабы хоть как-то вернуть себе способность видеть. Пока кровь вновь не заволокла ему алой пеленой глаза, полукровка вновь метнулся в сторону Гротто.
На сей раз он действовал отчаяннее и проявил свирепость. Зарычав, он вновь вцепился в шкуру грызуна и вновь рванул на себя. Подобная попытка "отковырять" должны была увенчаться успехом - как-никак полукровка был на адреналине и хватка его стала сильнее и жестче.
Награждая эрато и крысу капельками собственной крови, Джорах вновь и вновь тянул на себя, взгромоздившись на нападавшую, дабы не повторить ошибки с хвостом. Остервенело рыча, он будто бы хотел оторвать от крысы кусок ее плоти, как при дележе добычи.

Криса вцепилась в область над глазом, туда же, куда попала и в первый раз.  Из горла вырвался короткий рык, больше похожий на хруст или скрежет. Он прервался, словно волчице перекрыли доступ к кислороду. Она не могла придти в себя, будто отключилась. На морду, помимо собственной крови, упало несколько капель Чужой. Резкий рывок помог Гро понять, что Туннельная крыса вновь вцепилась в хищника. Ему удалось отцепить крысеныша от Красноглазой. Над глазом образовалась громадная рана. Кровь заливала глазницу, сливаясь с её цветом. В глазах отразился немой крик. Боль, которую чувствовала Белая было бы довольно сложно описать словами. Ныла не только рана на надбровной дуге, но и нижняя челюсть. Крыса умудрилась порвать губу самке. Из пасти алыми ручьями струилась кровь. Белая шерсть приобретала совершенно иной оттенок.
Спустя мгновение, Прах пришла в себя, откинув любые мысли о предстоящих и нынешних мучениях. Взгляд устремился на Иного, который "заскользил" к краю обрыва. Одно неверное движение, которое легко можно было допустить, борясь с крысой, и полукровка на дне. Опасно. Мимолетно в голове пролетела мысль, а не оставить ли волчице волка на растерзание крысе? Всего за одно мгновение Гро отругала себя за такие мысли. Она бы никогда так не поступила, учитывая, что полукровка спас ей жизнь.
Зуб за зуб, глаз за глаз, жизнь за жизнь...
Самка не слышала, как за стенами шумели крысы. Множество крыс. Они пришли по зову этой огромной черной мерзостью. Прикрыв затекший кровавой массой глаз, Эрато рванула к крысе. Задачей альбиноски было окончательно прикончить крысу, не задев при том Иного. Задеть она его, разумеется, не могла, а вот случайно скинуть в воду - запросто. Уже не задумываясь над тем, что она все-таки может лишиться глаза, самка впилась в горло грызуну и дернула вбок. Так, она еще и подтянула полукровку ближе к твердой и более-менее сухой земле. Гротто начала "рвать и метать", мотая головой. Она тратила все силы на то, чтобы поднять крысу и перегрызть ей горло, вырвав чертовы артерии...